Preguntas y Respuestas Curiosas: Ciencia, Tecnología, Salud

¿Qué es el eclipse de Epsilon Aurigae?

2010-04-08T16:08:00.005+02:00

Epsilon Aurigae ha desconcertado a los astrónomos desde la década de 1800, pero las nuevas imágenes están proporcionando nuevas informaciones sobre esta estrella estrella.

La forma en que esta estrella se desvanece para más tarde volver a recuperar su brillo es inimitable y no ha sido comprendida totalmente, incluso después de más de 175 años de estudio. Epsilon Aurigae tiene un eclipse de dos años de duración y se produce cada 27 años.

El actual eclipse comenzó en agosto de 2009 y astrónomos aficionados y profesionales han aprovechado esta oportunidad para observar el fenómeno mediante sus telescopios.

El objeto que eclipsa a la estrella primaria es oscuro - casi invisible - y sólo se ve cuando pasa por delante de Epsilon Aurigae. Los astrónomos estaban intrigados por la existencia de ese objeto. Gracias a un instrumento especial han podido descubrir qué es lo que eclipsa a esta estrella. El "objeto" es una nube geométrica, delgada, oscura y densa pero parcialmente traslúcida.

Si bien la "película" del disco que pasa por delante de la estrella se ve misteriosamente como los anillos de Saturno, los astrónomos no creen que el objeto sea como un sistema de anillos. Los sistemas de anillo son en general (siempre) de muy baja densidad y no serían capaces de absorber por completo la luz de las estrellas durante el eclipse.

Os dejo un vídeo que recrea cómo se produce el eclipse de Epsilon Aurigae:

¿Qué es el Neuromarketing?

2010-04-07T22:19:00.007+02:00

NeuroFocus es una empresa que integra los conocimientos en neurociencia avanzada con el mundo del marketing.

Investigan sobre qué es lo que le gusta al cerebro y lo trasladan a las campañas publicitarias. Su última campaña publicitaria ha revolucionado el mundo de la red. Se trata de un vídeo musical titulado "Escucha tu cerebro" y es un matrimonio entre el hip-hop y la neurociencia.

El vídeo de cuatro minutos ha sido alabado por ser "más divertido que cualquier película". Los tweets volaron rápidos y furiosos en el famoso South By Southwest Music, un Festival en Austin, Texas, cuando "Listen To Your Brain" comenzó a sonar en la pantalla grande.

El vídeo es el debut de lo que el Dr. Pradeep describe como un nuevo formato, híbrido. "Lo llamamos 'Brain-Hop', porque es un matrimonio de hip-hop y la neurociencia", dijo. "Queríamos crear algo que haga que la ciencia sea divertida y accesible. Sabíamos que iba ser bien recibido. Sabemos lo que atrae al cerebro ".

Los aplausos de aprobación al final de la proyección y la gran cantidad resultante de tweets del resto de la audiencia han impulsado la popularidad del vídeo en la red.

"Este es el tipo de entusiasmo que queríamos conseguir," dijo el Dr. Pradeep, que aparece brevemente en el vídeo. "La convergencia de la música, información, entretenimiento y las redes sociales es el próximo gran boom. Este vídeo representa lo que hemos estado investigando en nuestra NeuroLabs todos los días."

Os dejo con el vídeo de "Brain-hop":

¿Nuevos humanos encontrados en la Cueva Denisova, Siberia ?

2010-04-06T22:25:00.007+02:00

Un nuevo miembro del árbol genealógico del ser humano puede haberse encontrado.

El hueso de un dedo que podría pertenecer a una nueva especie de humano ha sido encontrado en una cueva de Siberia. Quedan muchas preguntas que contestar ante tal descubrimiento.

Un homínido que vivió en el sur de Siberia hace unos 40.000 años podría ser una nueva rama en el árbol genealógico humano, un hallazgo que podría reescribir el éxodo de la humanidad a África. El hueso encontrado en la cueva de Denisova tiene entre 30.000 y 48.000 años.

El genoma se ha comparado con el código de nuestros primos los Neandertales, el homo sapiens, el bonobo y el chimpancé. La investigación concluyó que había unos 400 diferencias genéticas, lo que lo hace un candidato para ser una especie distinta del homo.

"Es absolutamente asombroso, es una criatura nueva que no ha estado en nuestro radar hasta ahora.", dijo el co-investigador Svante Pääbo.

Si los resultados que arroja el ADN son confirmados, gran parte de la historia temprana de los asentamientos humanos tendrá que ser revisada.

"Es una criatura nueva que no ha estado en nuestro radar hasta ahora."

¿Se puede volar a través de una aurora?

2010-04-05T22:01:00.009+02:00

Esta foto está tomada desde el interior de la Estación Espacial Internacional dirigiéndose hacia la aurora a 28.000 kilómetros por hora.

Fue tomada por Soichi Noguchi mirando por la cúpula que acaba de instalar la Estación Espacial Internacional. Ofrece vistas espectaculares del espacio desde el interior de la estación.

Esta imagen es simplemente fantástica. La aurora, comunmente llamada las luces del norte, son causadas por partículas subatómicas chocando contra nuestra atmósfera. Guiadas por el campo magnético de la Tierra, estas partículas tienden a golpear en las altas latitudes. El propio resplandor es similar a la de un neón.

Cuando Soichi dice que está volando a través de la aurora es literalmente correcto. La fantástica velocidad de la Estación Espacial Internacional es evidente al observar las estrellas de la imagen y las rayas de las nubes púrpuras.

Asombrosa, hermosa, poética, hermosa...y real. Cuando los seres humanos queremos, podemos volar a través de la aurora boreal. ¿Qué más podemos lograr cuando nos lo proponemos?

Os dejo un vídeo para que contempléis la hermosura de este fenómeno:

¿Qué es la partícula de Dios?

2010-04-04T10:56:00.005+02:00

La partícula de Dios, también conocida como Bosón de Higghs, es una partícula elemental que se supone tiene que existir.

En la actualidad, no se conoce su existencia. La existencia de la partícula se postula como un medio para resolver las inconsistencias en la física teórica actual, y se está tratando de confirmar la existencia de la partícula por la experimentación, utilizando el Gran Colisionador de Hadrones (LHC).

La detección experimental del bosón de Higgs permitiría explicar el origen de masa en el universo, es decir, permitiría explicar el origen de todo lo que conocemos, de ahí el sobrenombre de "partícula de Dios".

El Gran Colisionador de Hadrones en el CERN entró en funcionamiento el 20 de noviembre de 2009, se espera que proporcione evidencia experimental de la existencia o no existencia del bosón de Higgs.

El bosón de Higgs se refiere a menudo como "la partícula de Dios" por los medios de comunicación, tras el título del libro de Leon Lederman'S: La partícula divina: si el Universo es la respuesta, ¿Cuál es la pregunta?. Si bien el uso de este término puede haber contribuido a aumentar el interés de los medios de comunicación en la física de partículas y en el Gran Colisionador de Hadrones, está mal visto por los científicos por exagerar la importancia de la partícula.

Os dejo un vídeo que amplía un poco más esta información sobre la partícula de Dios:

¿Cuál es la mejor bicicleta eléctrica?

2010-04-03T11:03:00.008+02:00

Sus creadores le han puesto el nombre YikeBike.

YikeBike es una demostración del uso de tecnología inteligente para resolver los problemas de nuestro congestionado y contaminado mundo. Es la primera expresión comercial de una minibicicleta eléctrica creada por un grupo de empresarios de éxito, ingenieros y soñadores.

Sus creadores antes de diseñarla se sentaron a responder tres preguntas:

¿Cuál es la forma más sencilla de llegar de A a B con la ayuda de una máquina?

¿Se puede hacer algo lo suficientemente pequeño para poder ir a cualquier lugar de una ciudad?

¿Se puede hacer una minibicicleta eléctrica fácil de montar y doblar?

Sus creadores estaban interesados por la creación de algo que podría cambiar drásticamente el transporte urbano, lo que permitiría una ciudad rápida, segura y transitable.

El resultado fue el concepto de minibicicleta eléctrica y su expresión comercial en la YikeBike. Emplea la tecnología, ingeniería y diseño industrial más avanzada. Se ha creado una nueva clase de transporte personal.

Os dejo un vídeo sobre la minibicicleta eléctrica:

¿A qué viene la risa de la hiena?

2010-04-02T08:44:00.004+02:00

El sonido que emite la hiena no es realmente de risa pero algunos de los ruidos que hace al comunicarse suenan como una carcajada loca. La hiena hace este ruido cuando se siente ansiosa o temerosa, por ejemplo, cuando está siendo perseguida por un león. Esta es una especie de respuesta a una amenaza.

La hiena es, por lo general, un animal carroñero, vive de los restos muertos y podridos de otros animales. Se ha metido incluso en cementerios para alimentarse de restos humanos. A veces las hienas cazan animales vivos atacando en manadas.

Son animales principalmente nocturnos, lo que significa que descansan durante el día y se activan durante la noche. La hiena, en ocasiones, entra en las aldeas y ataca al ganado y a las personas que duermen.

La dieta tan desagradable de la hiena hace que sea un animal muy maloliente. Tampoco es un animal atractivo, con pelo desaliñado y las patas traseras mucho más cortas que las delanteras. Sin embargo, la hiena lleva a cabo un valioso servicio en la cadena trófica de la tierra librando al medio ambiente de restos de animales muertos.

Vídeo de la risa de la hiena:

¿Quién limpia la basura espacial?

2010-04-01T08:17:00.005+02:00

Cada vez que un transbordador espacial o la Estación Espacial Internacional tiene cercano un trozo de basura espacial, los científicos de la NASA se ponen a temblar.

Existen millones de piezas (5.500 toneladas) desperdigadas alrededor de nuestro planeta.Los desechos orbitales incluyen de todo pero la situación empeoró el año pasado cuando chocaron dos satélites, emitiendo una lluvia de escombros.

Es un problema que se torna cada vez peor y sin una aparente solución. Sin embargo, los científicos de la Universidad de Surrey aseguran que han desarrollado una posible solución: un pequeño dispositivo de limpieza con velas, el CubeSail.

El CubeSail mide más de 16 metros cuadrados una vez desplegado, se embala en un compartimiento que mide 10 centímetros de ancho y un 30 centímetros de largo de largo. Cuando la vela se despliega, unas tiras de metal se enderezan y tiran de la vela plana. A pesar de su pequeño tamaño, el sistema podría sacar de la órbita a un objeto de 500 kilos.

Los responsables del CubeSail quieren probarlo antes de finales del próximo año. Quieren hacer pruebas de arrastre y ver cómo el satélite orbita de un polo a otro. Su objetivo final es que la vela pueda convertirse en una parte indispensable de las misiones de los satélites.

Vídeo del CubeSail:

¿De quién es el genoma humano?

2010-03-31T13:32:00.006+02:00

Cuando Lisbeth Ceriani, de 43 años y de Massachusetts, fue diagnosticada con cáncer de mama el año pasado, sus médicos le recomendaron que se sometiera a las pruebas genéticas para ver si llevaba las mutaciones en los genes que aumentan el riesgo de padecer cáncer de mama y de ovario. Había varios factores de riesgo para el cáncer hereditario, especialmente si habían tenido parientes que habían muerto de cáncer de mama y de ovario. "La madre de mi padre no fue diagnosticada con cáncer de ovario, pero estamos seguros de que lo tenía después de la revisión de sus síntomas", afirmó Ceriani.

Cuando los médicos de Ceriani presentaron su sangre a Myriad Genetics-la única empresa que ofrece un análisis de la secuencia de las mutaciones de los genes-la empresa se negó a iniciar este proceso, diciendo que Myriad no aceptaba el seguro de salud de Ceriani.

Ella no podía permitirse el lujo de pagar por la prueba a sí misma. Si hubiera habido una prueba más barata ella habría sabido rápidamente cuál es su mejor opción de tratamiento.

Sólo hay una prueba para conocer la mutación de estos genes y la patente la tiene Myriad. En consecuencia, la empresa está facultada para decidir quiénes pueden, incluso, estudiar estos genes.

Este año Myriad fue impugnada en los tribunales por la American Civil Liberties Union en nombre de 20 demandantes, incluyendo el Colegio Americano de Genética Médica, la Asociación de Patología Molecular, y varias personas, incluyendo Ceriani. La demanda alega que las patentes de genes en general, violar las leyes establecidas que prohíben el patentado de productos y las leyes de la naturaleza. Según la ACLU, "los genes humanos, incluso cuando se eliminan del cuerpo, siguen siendo productos de la naturaleza."

Vídeo para saber más sobre el genoma humano:

¿Por qué los animales no hablan?

2010-03-14T14:52:00.006+01:00

Los hombres hablan entre sí porque tienen inteligencia. Los animales son menos inteligentes: sin embargo, algunos de ellos consiguen hacerse entender emitiendo sonidos que expresan pena o alegría.

Los animales superiores tienen una laringe que les permite emitir sonidos. Con sus gritos o sus cantos pueden indicar a sus congéneres la presencia de un peligro, el descubrimiento de una presa o expresar la llamada de la pareja.
Pero ninguna puede elaborar un lenguaje con el cual poder expresar las ideas.

Solamente el hombre está dotado de un cerebro que contiene el número suficiente de neuronas para crear un lenguaje articulado, por mediación del cual se puede expresar.

¿Cómo se pesa una molécula de hidrógeno?

2010-03-30T21:26:00.006+02:00

El físico Michael Roukes ha desarrollado un dispositivo microscópico que puede medir la masa de una sola molécula de hidrógeno en tiempo real.

La industria de la farmaceútica se ha interesado por este dispositivo que puede servir para ayudar a determinar la identidad química de sustancias desconocidas. El dispositivo podría permitir a los científicos analizar miles de proteínas diferentes en cuestión de milisegundos a partir de muestras mucho más pequeñas que antes.

El dispositivo mide 2 micrómetros de largo por 120 nanómetros de ancho. Para "pesar" una molécula de hidrógeno se rocía el dispositivo con una solución que contiene las moléculas. Cuando una molécula entra en contacto con el dispositivo provoca un cambio en la manera en que vibra el dispositivo.

El dispositivo está conectado a un circuito eléctrico que registra el cambio de vibración y la transmite a los equipos que, a continuación, calculan la masa de la molécula de hidrógeno. Cada vez que una molécula entra en contacto con el dispositivo produce una medida de masa. Con el tiempo, cientos de moléculas pueden acumularse en el dispositivo, lo que permite a los científicos obtener datos adicionales para aumentar la precisión.

Vídeo de una molécula de hidrógeno:

¿Tenemos un ojo en la mente?

2010-03-29T14:26:00.004+02:00

Todos tenemos una imaginación visual. Sin embargo, un paciente llamado MX no es capaz de imaginar visualmente nada.

En el 2005, un geómetra visitó a su médico con una queja extraña: su mente se había quedado ciega de repente.

El paciente, llamado MX por sus médicos, siempre había sentido que poseía un talento excepcional para imaginarse las cosas en su mente. La habilidad le había resultado muy útil en su trabajo. Justo antes de quedarse dormido, le gustaba correr a través de los recientes acontecimientos, como si estuviera viendo una película. Podía ver a su familia, sus amigos, e incluso personajes de los libros que leía.

Luego, estas imágenes desaparecieron. El cambio ocurrió poco después de que MX fuera a un hospital para que sus arterias coronarias bloqueadas fueran tratadas. Cuando se liquidaron los obstáculos, MX sintió una shock en su cabeza y un hormigueo en el brazo izquierdo. No dijo nada a sus médicos en ese momento. Sin embargo, cuatro días más tarde se dio cuenta de que cuando él cerraba los ojos, todo era oscuridad.

Las pruebas que le realizaron pusieron de manifiesto que ciertas zonas de su cerebro permanecían inactivas cuando trataba de imaginar visualmente algo.

MX en la actualidad sufre de ceguera mental.

¿Cuando y dónde fue la primera masacre humana?

2010-03-28T15:19:00.007+02:00

Un arqueólogo de penetrantes ojos azules y con 81 años de edad, Joan Oates, se encontraba en unas excavaciones arqueológicas en el Noreste de Siria cuando se dió cuenta del destrozo que había hecho una retroexcavadora en uno de los pequeños montículos que rodean la antigua ciudad de Nagar, donde se ha excavado durante un cuarto de siglo. Oates acababa de llegar para comenzar su última temporada en el sitio.

Dos hombres jóvenes de su equipo de voluntarios acudieron al montículo para regresar momentos después bastante alterados. Al asomarse al agujero que había provocado la retroexcavadora se habían encontrado cara a cara con unos cuantos cráneos. "Donde quiera que miráramos sólo veíamos huesos humanos", recuerda uno de ellos. "Había un enorme número de personas muertas".

Resultaron ser más de 100 y sus restos habían descansado allí durante casi seis milenios. ¿A qué se debía semejante hallazgo? ¿Eran los restos de una batalla feroz o de la primera masacre humana sentando un precedente en una fecha tan temprana?

El accidental descubrimiento estaba a la vista de la que es, a fecha de hoy, la mejor y más antigua evidencia de vida urbana. Excavar a unos pocos de cientos de metros de distancia de las excavaciones principales (Tell Brak) supuso descubrir grandes edificios y extensos talleres que datan del 3800 a.C.

Estos hallazgos suponen establecer el momento en que los primeros seres humanos comenzaron a vivir en ciudades y, al parecer, a organizar una guerra de grandes dimensiones que desencadenó en esta primera masacre humana.

¿Cómo fabrican miel las abejas?

2010-03-27T09:01:00.003+01:00

Las abejas van de flor en flor reuniendo un líquido dulce denominado néctar. La abeja almacena el néctar en una parte de su estómago.

El néctar se mezcla con unas enzimas y proteínas para convertirlo en miel. De regreso a la colmena, la abeja transfiere la miel a una abeja obrera. Esta abeja usa la miel líquida para alimentar a las larvas de abeja o la transfiere a las celdas — los panales — de la colmena.

La abeja usa sus alas para abanicar la miel. Esto evapora el agua en la miel y lo engruesa. Una vez que la miel es gruesa, la abeja obrera sella con una capa de cera el panal para almacenarlo y conservarlo con la intención de usarlo más tarde.

¿Existen atajos para descubrir nuevos planetas?

2010-03-26T18:10:00.007+01:00

Desde el descubrimiento de nuevos planetas fuera de nuestro sistema solar en la década de 1990, los astrónomos han descubierto más de 400 mundos extrasolares.

Dos estudios recientes muestran que la formación de planetas puede dejar huellas químicas detectables en sus estrellas. Esto supone un hallazgo que podría ayudar a los científicos a concentrarse en aquellos sistemas planetarios que sean más susceptibles de albergar mundos similares a la Tierra.

Un equipo encabezado por el astrónomo Garik Israelian, del Instituto de Astrofísica de Canarias, examinó recientemente cerca de 500 estrellas, 86 de ellas incluían planetas. Encontraron que la mayor parte de las estrellas que tienen planetas tienen muy poco litio, un rasgo que comparten con nuestro sol.

El litio deja una señal clara a la luz de una estrella. Los resultados de Israelian son una forma eficiente de buscar estrellas y determinar cuáles de ellas son susceptibles de albergar nuevos planetas. “Si usted tiene a 50 candidatos, usted inmediatamente puede escoger al mejor” dice.

Jorge Meléndez, un astrónomo de la Universidad de Porto en Portugal, ha identificado 15 elementos cuya presencia es muy abundante en algunas estrellas del tamaño de nuestro sol. Estas estrellas tienen planetas enormes moviéndose en órbita muy cerca de sus respectivos soles. Sin embargo, estos elementos son escasos en nuestro sol y por eso los planetas más grandes están más lejos y los pequeños y rocosos están más cerca.

Son firmas químicas que podrían proporcionar pistas para descubrir nuevos mundos parecidos a la tierra y que potencialmente pueden albergar vida.

Os dejo con un vídeo que habla sobre el descubrimiento de nuevos exoplanetas:

¿Dónde comenzó la escalada bélica nuclear?

2010-03-26T09:26:00.005+01:00

Los Álamos, en Nuevo México, es un lugar más seguro de lo que puedas pensar. Tienes que buscar mucho para ver los rastros que firman su trascendental historia.

Después de conducir hacia el este por la autopista 380 de Nuevo México, los visitantes no ven nada fuera de lo común mientras se acercan a ese desolado paisaje desértico. Sesenta y cinco años después de la explosión que abrió el camino para una guerra nuclear, no hay marcas de quemaduras, no hay signos de explosión, no hay radiación significativa. La prueba nuclear que dió origen a la escalada bélica nuclear se denominó con un nombre en código: Trinity (Trinidad).

Sin embargo, la ubicación es cualquier cosa menos normal. En este punto preciso, el 16 de julio de 1945, los primeros seres humanos entrevieron su capacidad de destrucción masiva y fueron testigos del poder del átomo.

Dos veces al año-en los primeros sábados de abril y octubre-el Ejército de EE.UU patrocina giras para que el público puede visitar el sitio sin miedo a ser alcanzado por los misiles que se examinan regularmente allí.

Una vez allí el visitante se da cuenta de por qué los líderes del proyecto Manhattan se decantaron por ese paisaje desértico: es ideal para la observación de una explosión de semejante magnitud. La llanura desértica es sorprendentemente plana y está rodeada por montañas que ayudan a restringir el acceso y a evitar miradas indiscretas.

Se creó un dispositivo atómico que fue elevado a la cima de una torre y se le aplicaron los detonadores explosivos.

Os dejo un vídeo sobre los efectos de una explosión nuclear a cámara lenta:

¿Puede un ordenador razonar como Newton?

2010-03-25T22:32:00.003+01:00

Describir las leyes básicas de la física mantuvo ocupado a Sir Isaac Newton durante décadas.

En abril de 2009, un grupo de científicos dio a conocer un programa de ordenador que puede analizar datos y obtener de forma independiente las leyes físicas fundamentales en cuestión de horas. Este programa podría aliviar los atascos más importantes en la investigación científica.

Modernos instrumentos como los observatorios espaciales, aceleradores de partículas y chips genéticos producen grandes cantidades de datos. Procesar estos datos es un proceso lento y laborioso. Un software adecuado podría acelerar este proceso.

En la Universidad de Cornell, el ingeniero en robótica Hod Lipson y su estudiante de doctorado Michael Schmidt han desarrollado un sistema para analizar los datos de los experimentos de mecánica que los estudiantes universitarios realizan en cursos de introducción a la física: la observación del movimiento del balanceo de un péndulo, por ejemplo.

Una cámara automática proporciona datos directamente al programa informático. Dichos datos son transformados en millones de expresiones matemáticas para identificar seguidamente cuáles son consideradas verdaderas de un experimento a otro.

De esta manera se han descubierto un "puñado" de leyes naturales incluida la conservación de la energía.

Complejos experimentos para los que se necesitan 40 horas son reducidos a unos pocos 10 minutos.

Os dejo con un vídeo del protagonista de este proyecto explicando cómo es posible crear robots que aprenden por sí mismos:

¿Es el miedo una emoción primitiva?

2010-03-25T12:20:00.006+01:00

¿Es usted un hombre o un ratón? No importa cómo usted responda a esta pregunta. Tanto hombres como ratones experimentan el miedo de la misma forma en su cerebro.

Miedo: véase también temor, pánico, terror, ansiedad, preocupación, fobia, inquietud, angustia, presentimiento, pelos de punta, nerviosismo.

Un diccionario de sinónimos le proporcionará una larga lista de sinónimos para miedo. Es extraño que tengamos tantas palabras para definir el miedo, cuando es el sentimiento primitivo en todas ellas. Estos sinónimos tienen su origen en el miedo. El miedo es la base de todas esas manifestaciones.

En el año 1900 los científicos empezaron a estudiar cómo se origina el miedo en nuestro cerebro. Se basaron en los experimentos clásicos con perros que realizó Ivan Pavlov.

Pavlov hacía sonar una campana antes de dar a sus perros los alimentos. Finalmente aprendieron a asociar la campana con la comida y empezaron a salivar como una respuesta de anticipación. Los psicólogos llevaron a cabo experimentos para ver si el mismo tipo de aprendizaje puede infundir miedo también.

La conclusión final es que el miedo, como el hambre, es una respuesta provocada simple. Una emoción primitiva.

Les dejo un vídeo corto pero definitorio sobre las emociones en el cerebro:

¿Cómo construir un reactor de fusión en tu casa?

2010-03-24T22:09:00.004+01:00

Es cierto que el proyecto es un poco peligroso, no por unas pocas reacciones de fusión sino por el gas muy inflamable y la alta tensión que se produce, suficiente como para matarte instantáneamente.

La mayoría de estudiantes de primer año universitario llenan sus dormitorios con ropa, libros y aparatos electrónicos. Thiago Olson también se trajo su reactor de fusión. Sin embargo, la Universidad de Vanderbilt puso un cartel que decía: "¡no están permitidos reactores en el dormitorio!". Olson se llevó su dispositivo a un laboratorio cercano.

La fusión nuclear es la fuente de energía que produce el sol. Si se canalizara correctamente podría convertirse en una importante fuente de energía limpia en la Tierra. La fusión se produce cuando los núcleos de dos átomos se ven obligados a unirse debido a su proximidad, lanzando una gran cantidad de energía en el proceso. Las altas temperaturas son necesarias para lograr una unión. La mayoría de los reactores de fusión son, pues, enorme máquinas.

Olson y un pequeño grupo de aficionados de ingenieros nucleares han encontrado una manera más sencilla. El cableado de los dispositivos que utilizan en sus patios, garajes y sótanos ha causado alarma entre los vecinos.

Puedes encontrar más información sobre la construcción de un reactor de fusión en la www.fusor.net, una comunidad en línea que se ayudan mutuamente a encontrar las piezas, hacer el montaje y resolver problemas. Además, echa un vistazo a un par de libros, Detección y medición de radiación por Glenn F. Knoll y Construcción de aparato científico por John H. Moore.

Un vídeo sobre un juego con fusión nuclear que hicieron en el hormiguero:

¿Existía la Tierra antes de que los hombres la habitasen?

2010-03-15T09:20:00.005+01:00

Ciertamente, pero hace tanto tiempo y ha habido tantos cambios desde entonces, que todavía no sabemos demasiado bien cómo era entonces la Tierra.

Las técnicas modernas aplicadas a la geología permiten suponer que la Tierra existe desde hace varios millones de años.

Parece que la vida apareció hace sólo mil millones de años, en forma de vegetales y de animales inferiores, encontrados fosilizados en las rocas, y que han evolucionado y se han perfeccionado hasta constituir las especies actuales.

La aparición del hombre es reciente: los esqueletos humanos más viejos que se han encontrado no tendrán más allá de seiscientos mil a un millón de años.

¿Dónde estábamos antes de nacer?

2010-03-16T22:05:00.010+01:00

Antes de nacer éramos como un granito en el cuerpo de nuestra madre. Ese granito creció y se desarrolló hasta convertirse en un niño pequeñito.

Antes de nacer, todos los seres vivos existen en potencia en el cuerpo de los que han de ser sus padres. En efecto, en el aparato genital del hombre y de la mujer que serán el padre y la madre, existen dos tipos de células especializadas, infinitamente pequeñas.

La unión de esas dos células origina un minúsculo huevo que se desarrolla en el cuerpo de la mujer y que al cabo de nueve meses se convierte en el esperado niño.

¿Por qué hay montañas?

2010-03-13T23:46:00.006+01:00

Durante el curso de los siglos, la superficie de la tierra se ha arrugado y plegado, dando origen a los valles, montañas y colinas por donde corren los ríos.

En el actual emplazamiento de las montañas existían hace millones de años grandes fosas marinas, los sinclinales, que han ido acumulando espesas capas de sedimentos.

Los fondos marinos se han ido hundiendo progresivamente y en ellos han tenido lugar fenómenos muy complejos. Al mismo tiempo, los movimientos de la corteza terrestre provocaban enormes presiones que motivaron el lento plegamiento de los sedimentos y su elevación posterior, al mismo tiempo que las rocas cristalinas eran puestas al descubierto por la erosión

¿Por qué se echa estiércol en los campos?

2010-03-15T08:42:00.006+01:00

Las plantas toman su alimento de la tierra. Si no pusiésemos abonos, este alimento se terminaría muy pronto. Ésta es la razón por la cual los cultivadores echan a menudo estiércol, que es un abono natural.

Las cosechas roban al suelo cantidades enormes de elementos principales y secundarios, nitrógeno, fósforo, potasio, cal magnesio y azufre, indispensables para el crecimiento de las plantas.

El estiércol proviene de la fermentación de una mezcla de paja y de excrementos animales. Contiene en proporciones variables los elementos fertilizantes esenciales y contribuye a mantener un equilibrio duradero entre las necesidades de las plantas y el agotamiento de las reservas nutritivas del suelo.

¿Por qué hacemos deporte?

2010-03-16T22:37:00.010+01:00

La gente de la ciudad hace poco ejercicio al aire libre. El que practica un deporte respira activamente, desarrolla sus músculos, está sano, adquiere energías y se fortalece.

La práctica del deporte es una sana distracción que obliga a realizar un esfuerzo voluntario, en lucha contra el tiempo, la distancia o la gravedad.

El deporte se practica por gusto, por el placer de dominar los propios músculos; además es una escuela de voluntad y resistencia.

Los deportes de equipo canalizan el gusto por el juego, por la competencia, siempre dentro de un respeto al adversario. "Ser buen deportista" equivale a una actitud de perfecta lealtad.

¿Por qué el barómetro puede predecir el tiempo?

2010-03-18T10:56:00.011+01:00

El aire que nos rodea es pesado: es la presión atmosférica. El barómetro mide esta presión, que puede ser más o menos grande.

Cuando disminuye, el barómetro "baja": va a hacer mal tiempo. Si aumenta, se puede esperar un día estupendo.

El barómetro metálico está formado por unas cajas deformables en las cuales se ha hecho el vacío, que se aplastan más o menos según la presión atmosférica. Las variaciones de presión son ampliadas por unas palancas aplicadas a una aguja que oscila sobre un cuadrante graduado en milímetros de mercurio.

Una presión inferior a 760 milímetros va generalmente acompañada de lluvia y también de temporal, mientras que el ascenso del barómetro indica una mejoría del tiempo.

Os dejo un vídeo sobre cómo construir un barómetro para que vosotros mismos podáis predecir el tiempo. Sólo se necesita un bote de cristal, un glogito partido por la mitad para ponerlo en la boca del tarro (podéis sujetarlo con una goma) y una pajita: